KARIMUN – Kabupaten Karimun memastikan kesiapan untuk menjadi tuan rumah perhelatan akbar olahraga pelajar se-provinsi, Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) X Kepulauan Riau tahun 2026.
Penegasan ini disampaikan langsung oleh Bupati Karimun, Iskandarsyah, usai membuka kejuaraan sepak takraw tingkat pelajar di GOR Indoor, Senin, 10 November 2025.
Bupati Iskandarsyah menyatakan bahwa kesiapan Karimun sudah matang, tidak hanya dari aspek teknis, tetapi juga dukungan anggaran.
“Insya Allah Karimun sudah siap jadi tuan rumah POPDA Kepri 2026, sudah kami anggarkan,” tegas Bupati.
Menjadi tuan rumah POPDA 2026, menurut Bupati, bukan sekadar mengejar gelar juara umum, tetapi juga sebagai strategi untuk meningkatkan pertumbuhan ekonomi lokal.
“Olahraga menjadi bagian dari cara kita untuk mengembangkan sektor pariwisata. Makanya saya sering mendorong sport tourism, karena nantinya orang-orang dari berbagai daerah datang ke Karimun,” jelas Iskandarsyah.
Event ini diharapkan mampu mendongkrak pendapatan UMKM, sektor perhotelan, dan restoran, serta menjadi ajang promosi efektif bagi Kabupaten Karimun.
Kejuaraan sepak takraw tingkat pelajar yang baru saja dibuka merupakan salah satu langkah awal Dispora Karimun dalam mempersiapkan diri menjelang POPDA.
Sebanyak 43 tim putra-putri dari tingkat SD, SMP, dan SMA sederajat berlaga dalam kompetisi berhadiah total Rp16 juta tersebut.
“Kejuaraan ini menyeleksi bibit unggul untuk diikutkan ke POPDA nanti. Saya yakin, cabang olahraga takraw bisa mengumpulkan medali emas sebanyak-banyaknya,” ucapnya.
Bupati Iskandarsyah juga mengingatkan catatan membanggakan Karimun di masa lalu, di mana atlet sepak takraw daerah ini pernah berpartisipasi di ajang internasional sekelas SEA Games di Bangkok.
“Sepak takraw Karimun harus bangkit lagi. Pemkab Karimun akan terus mendorong pelatihnya untuk mencetak bibit atlet dari tingkat pelajar hingga umum,” ungkapnya.
Ia kembali menegaskan, Karimun kini bersiap menyambut kontingen dari seluruh Kepri dan bertekad untuk mengukir prestasi gemilang di rumah sendiri, sambil memaksimalkan dampak ekonomi dari perhelatan olahraga pelajar terbesar di tingkat provinsi ini.
“Semoga pelaksanaan Popda nanti bisa memberikan efek ekonomi bagi masyarakat Karimun,” tutupnya.
