HONG KONG – Tunggal putra peringkat satu dunia Viktor Axelsen dipaksa angkat koper lebih awal usai kalah di babak 32 besar Badminton Hong Kong Open 2023 Super 500.
Raja bulu tangkis unggulan Denmark tersebut, disingkirkan pemain asal Taiwan, Lee Chia Hao lewat straight game atau dua babak sekaligus dengan skor 21-16, 21-10 dalam waktu 33 menit, Rabu (13/9/2023).
Lee yang berusia 24 tahun, merupakan pemain peringakat 37 dunia berhasil membuat Axelsen keteteran dengan memanfaakan kesalahan Axelsen dalam pengembalian bola.
“Ini masih fresh, saya belum berposes tapi saya sudah mengalahkan unggulan teratas dan peringkat 1 dunia,” kata Lee dilansir dari laman BWF.
“Fokus saya adalah mengembalikan drif dan setiap reli berhasil. Saya menganggap semua pertandingan sebagai kesempatan untuk belajar,” tambah Lee.
Gim pertama, Axelsen unggulan hingga angka 12-10. Kemudian pembalasan dari Lee, yang berhasil merebut lima poin beruntun akhirnya berbalik unggul 15-12.
Lee pun tidak ingin kehilangan momentum keunggulannya. Lantas ia terus menekan Axelsen, dan mempertahankan keunggulan poin hingga akhirnya menang 21-16 di gim pertama.
Kepercayaan diri meningkat, Lee memulai gim kedua versus Axelsen berlangsung ketat hingga skor sama 5-5. Kemudian ia berhasil merebut tiga poin beruntun unggul 8-5.
Lee terus menciptakan keunggulan poinnya hingga sulit dikejar Axelsen. Lee kemudian unggul 16-9 dan menutup pertandingan dengan skor 21-10.
Axelsen pun mengeluarkan komentarnya, yang secara mengejutkan kalah dari Lee Chia Hao pada babak pertama Hong Kong Open 2023.
“Kalah dari pemain yang bermain lebih baik hari ini. Semoga yang terbaik Chiao Hao Lee.”
“Untuk saat ini saya pikir tubuh saya menyuruh agar cuti beberapa hari, jadi saya akan membiarkan tubuh tinggi dan pikiran saya beristirahat selama beberapa hari sebelum kembali. Terima kasih atas dukungan Anda,” tulis Axelsen dalam media sosial.
Lee hari ini ia akan melakoni pertandingan babak 16 besar, dan akan menghadapi tunggal putra unggulan Malaysia, Lee Zii Jia yang sebelumnya menyingkirkan wakil unggulan China Zhao Jun Peng 21-17 21-16, Rabu (13/9/2023).
