JAKARTA – Produsen otomotif QJMotors menuntut Tim Gresini Racing untuk memecat Manuel Gonzalez, meskipun pembalap muda asal Spanyol itu juara di balapan Moto2 seri Jepang, Sirkuit Motegi akhir pekan lalu.
Sponsor asal Tiongkok itu tak senang dengan ulah Gonzalez, karena mengenakan ikat kepala tradisional Jepang, Hachimaki. Gonzalez kenakan hachimaki di starting grid balapan kelas Moto2 sebelum start.
Kemudian, Gonzalez mengunggah foto dirinya mengenakan hachimaki di media sosial. Ternyata aksinya berakibat fatal, dan tiga hari setelah kemenangannya di Jepang, benar saja sang sponsor asal China mendesak Gresini Racing agar ia dipecat.
QJMotor menjelaskan bahwa itu adalah simbol ikat kepala ‘Hachimaki’ tradisi Samurai Jepang sangat menyakitkan bagi orang-orang Cina, karena hubungannya erat dengan sejarah tentara Jepang selama Perang Dunia II ketika menginvasi Cina. Sehingga simbol ‘hachimaki’ sangat sensitif bagi masyarakat dan negara Cina.
“Baru-baru ini, dalam balapan MotoGP Jepang 2024 yang sangat dinanti-nantikan di Motegi, Tim Gresini Racing QJMotors memenangi balapan dengan performa yang luar biasa. Namun, pemandangan yang sangat tidak menyenangkan terjadi. Gonzalez, pembalap dari tim mitra Gresini, diundang oleh penyelenggara sebelum dimulainya balapan dan secara pribadi mengenakan dekorasi ‘Bojumaki’ dari negara tuan rumah dan menyebarkannya di media sosialnya,” demikian pernyataan QJMotors.
“Meskipun itu adalah tindakan yang tidak disengaja, karena dia adalah seorang pilot Eropa dan tidak memahami sejarah Cina, perilaku seperti itu telah melukai perasaan nasional para pembalap Cina dan rakyat Cina,” lanjut pernyataan QJMotors.
Setelah kejadian itu, pihak Qianjiang Motorcycle (QJMotors) melakukan negosiasi dengan mitranya, Tim Gresini, dan menuntut agar gambar dan video tersebut segera dihapus, dan agar tim tersebut segera mengakhiri kerja samanya dengan pembalap tersebut.
Tim Gresini yang dipimpin Nadia Padovani maupun Manuel Gonzalez sendiri belum memberikan tanggapan resmi soal polemik yang terjadi pernyataan tersebut. Dan tentu saja, foto tersebut telah menghilang dari jejaring sosial dan tidak dapat dilihat lagi.
Dengan empat putaran tersisa, Manu Gonzalez berada di urutan keenam klasemen setelah memiliki 153 poin, sama seperti Joe Roberts yang berada satu tangga di atasnya. Ia hanya tiga poin di belakang posisi keempat.
