Hai sahabat Ulasan. Tahukah Anda, ternyata 71 persen dari permukaan bumi adalah lautan, sementara daratan luasnya hanya sekitar 29 persen saja.
Di atas daratan seukuran 1/3 luas bumi tersebut, berdiri banyak negara dengan luas wilayah yang sangat bervariasi. Hanya ada beberapa negara saja yang memiliki wilayah yang luas.
Bahkan ada beberapa negara berukuran kecil, sementara ada juga negara lainnya berukuran sangat luas. Hal ini tentunya menarik untuk dibahas.
Banyak negara terbesar di dunia yang terletak di belahan bumi bagian utara, karena dipengaruhi faktor geografi, iklim, dan sejarahnya.
Perlu diketahui, bahwa luas total atau disebut juga wilayah negara, mencakup luas daratan suatu negara serta badan air (danau, waduk, sungai, dan perairan pesisir). Luas negara biasanya diukur dalam satuan mil persegi atau kilometer persegi.
Berdasarkan luas totalnya, berikut tujuh negara terluas di dunia, melansir BBC Science Focus.
1. Rusia
Rusia adalah negara terluas di dunia dengan luas total 17.098.242 km². Wilayahnya sebagian besar terdiri dari daratan, dan hanya sekitar 4 persen dari total wilayah yang merupakan perairan. Negara Rusia membentang melintasi dua benua, Asia dan Eropa, dan juga berbatasan dengan 16 negara. Saking besarnya, luas daratan di Rusia mencakup 11 persen dari total luas daratan di bumi.
Besarnya wilayah Rusia disebabkan oleh sejarah dan geografinya. Meskipun wilayahnya sangat luas, negara yang memiliki sembilan zona waktu ini hanya menampung 2 persen populasi dunia. Pasalnya, lebih dari 60 persen wilayah Rusia tertutup oleh lapisan es yang membuatnya tidak bisa dihuni.
2. Kanada
Kanada menempati posisi kedua sebagai negara terbesar di dunia, dengan luas wilayah 9.984.670 km². Negara dengan ibu kotanya Ottawa ini juga menjadi negara terluas di benua Amerika dan negara dengan garis pantai terpanjang di dunia. Kanada memiliki bentang alam yang bervariasi, termasuk pegunungan, hutan, padang rumput, jutaan danau, dan tundra Arktik.
Untuk negara yang begitu besar, populasi Kanada sangatlah kecil. Sebab, seperti julukannya, yaitu ‘The Great White North’ yang berarti Negeri Besar Utara yang Putih, sebagian besar wilayah Kanada tertutup salju selama musim dingin. Di sisi lain, mengutip Wisevoter, Kanada merupakan rumah bagi lebih dari 38,7 juta orang dengan standar hidup yang tinggi, menjadikannya salah satu negara paling layak huni di dunia.
3. China
Cina merupakan negara terbesar di daratan Asia dengan luas area 9.706.961 km². Walau berdasarkan luas wilayahnya Cina menempati urutan ketiga, namun Negeri Tirai Bambu ini merupakan rumah bagi 1,42 miliar penduduk dunia, dan menjadikannya negara dengan populasi terpadat kedua di dunia.
Negara kuno yang berdiri sejak abad ke-17 SM ini terkenal sebagai habitat dari panda dan lokasi dari Tembok Besar, Patung Besar Budha, Kota Terlarang, hingga Taman Hutan Nasional Zhangjiajie, yang merupakan tempat syuting film Avatar.
4. Amerika Serikat (AS)
Negara beribu kota Washington D.C. ini dalah negara keempat terbesar di dunia berdasarkan luas wilayah, yaitu 9.372.610 km². Ukuran Amerika Serikat kira-kira hanya setengah dari luas daratan Rusia, namun populasinya hampir 2,5 kali lebih besar, yakni sebanyak 340 juta orang hidup di negara ini.
Negara adidaya ini memiliki sejarah perang, kemakmuran, dan pengaruh besar dalam aspek politik dan perekonomian dunia. Selain begitu ikonik dengan Patung Liberty, Times Square, Empire State, Central Park, dan Hollywood, Amerika Serikat juga memiliki lanskap pegunungan, hutan, dan gurun.
5. Brasil
Brasil memiliki luas total 8.515.767 km² dan menjadi negara terbesar di Amerika Selatan dan belahan bumi selatan. Ada lebih dari 216 juta populasi dunia yang hidup di Brasil.
Seperti Indonesia, Brasil termasuk negara yang terletak di garis khatulistiwa. Tak heran bila negara ini memiliki keanekaragaman hayati yang tinggi, mulai dari Hutan Hujan Amazon, Hutan Atlantik, sabana tropis di Cerrado, semak xeric di Caatinga, hingga lahan basah Pantanal yang terbesar di dunia. Sebagai negara yang paling banyak meraih gelar juara Piala Dunia sepanjang sejarah, Brasil banyak menghasilkan pesepak bola terbaik dunia.
6. Australia
Australia ialah negara di belahan selatan yang terdiri dari daratan utama benua Australia, Pulau Tasmania, dan berbagai pulau kecil di Samudra Hindia dan Samudra Pasifik. Luas negara ini yaitu 7.741.220 km², menempatkannya pada urutan keenam negara terbesar di dunia.
Australia memiliki gurun, hutan hujan, dan pantai yang menjadi habitat dari flora dan fauna endemik, seperti pohon akasia, eukaliptus, koala, kanguru, quokka, hewan marsupial, dan hewan pengerat yang menakjubkan. Suku Aborigin Australia telah mendiami benua ini diperkirakan sejak 60 ribu tahun lalu.
7. India
India merupakan negara dengan populasi terbesar di dunia, yang mana sebanyak hampir 1,43 miliar orang tinggal di negara seluas 3.287.590 km². India hanya satu tingkat di atas Cina dalam hal kepadatan penduduk. India populer dengan monumen keagamaan dan istananya, satwa liar (termasuk gajah dan harimau), serta geografi pegunungan, gurun, dan Sungai Gangga yang sakral bagi umat Hindu.
Lantas, bagaimana dengan Indonesia? Dengan luas wilayah 1.904.569 km², Indonesia menempati urutan ke- 15 negara terluas di dunia.
