JAKARTA – Raksasa balap motor asal Jepang, Honda Racing Corporation (HRC) dilaporkan bakal melakukan perombakan struktur tim balap Repsol Honda, demi meraih kembali kesuksesan di ajang balap motor kelas premier MotoGP.
Kabar yang berhembus, Honda tak lagi memakai Alberto Puig sebagai bos tim Repsol Honda setelah mengalami keterpurukan pasca hengkangnya pembalap andalan mereka Marc Marquez ke Ducati.
Sejauh ini HRC telah berupaya melakukan banyak perubahan pada motor bersama rider mereka Luca Marini dan Joan Mir, untuk kembali memposisikan pacuan Honda RC213V dibarisan depan dan bersaing dengan motor Eropa.
Namun lagi-lagi upaya itu dinilai masih jauh dari harapan. Sebab, sejak kepergian Marc Marquez ke Ducati para petarung Honda sulit untuk berada di depan apalagi harus finis dalam grup 10 besar.
Informasi terkait Alberto Puig yang akan dipecat Honda terungkap melalui podcast Mister Helmet. Puig memangku jabatan manajer tim Repsol Honda sejak tahun 2018. Namun selama kepemimpinannya, ia dinilai otoriter dan beberapa keputusan strategisnya dipertanyakan.
Salah satu pendukung utama Alberto Puig di Repsol Honda adalah rider Marc Marquez, yang mengundurkan diri pada akhir musim 2023 yang musim ini menjadi rider tim satelit Gresini Racing Ducati.
Sebenarnya, kontrak Marquez dengan Honda berakhir usai musim 2024, namun ia lebih memilih hengkang lantaran pacuan Honda RC213V tidak mampu bersaing dengan pabrikan Eropa yakni Ducati, Aprilia, serta KTM.
Ini bukan satu-satunya perubahan yang akan terjadi pada kubu HRC, karena pabrikan berlogo sayap tunggal iu juga akan kehilangan sponsor utamanya, plumas Repsol setelah hampir tiga dekade bekerja sama.
Bahkan Repsol Honda sudah menjadi ikon, sebagai tim yang hebat dengan sederet prestasi serta melahirkan beberapa pembalap legendaris dengan level juara dunia di lintasan MotoGP.
Mereka yang pernah juara dunia dengan Tim Repsol Honda mulai era Grand Prix 500cc 2-Tak hingga era MotoGP mesin 4-Tak yakni Michael Doohan, Alex Criville, Valentino Rossi, Casey Stoner, Nicky Hayden, serta Marc Marquez.
Adapun nama calon kuat yang disebut-sebut untuk menggantikan Alberto Puig yaitu Francesco Guidotti. Saat ini Guidotti masih menjabat sebagai manajer tim di pabrikan KTM. Tetapi meski masih terikat kontrak hingga musim 2025, pabrikan Austria itu tampaknya telah memutuskan untuk mengakhiri kerja sama dengan Guidotti.
Rumor pun muncul tentang Guidotti yang nantinya akan digantikan pembalap tes KTM sekaligus eks rider Repsol Honda yang telah resmi gantung helm alias pensiun, Dani Pedrosa. Namun kabar tersebut dibantah oleh Guidotti dan Pedrosa kepada Manuel Pecino, menurut Motosan.
