JAKARTA – Pebulutangkis ganda putra kebanggaan Indonesia Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto melaju ke babak perempat final Japan Open 2024 usai melibas ganda Malaysia, Choong Hon Jian/Muhammad Haikal, Kamis 22 Agustus 2024 pagi.
Fajar/Rian alias FajRi sempat tertinggal di awal gim, lantaran banyak pukulan error karena bola cock kerap menyangkut di net.
Pasangan peringkat enam dunia ini bisa unggul, namun hanya selisih satu poin dan kembali disalip lawan. Pada interval gim pertama FajRi tertinggal 9-11.
Usia rehat turun minum, Choong/Haikal terus memainkan pola yang sama seperti pada paruh pertama. Serangan dari ganda Malaysia mampu diatasi pertahanan FajRi yang rapat.
Beberapa kali FajRi bisa mendekat, namun selalu gagal menyamakan kedudukan. Tertingal 15-16, FajRi malah gagal mendekat lagi dan akhirnya kalah 16-21 pada gim pertama.
Lanjut pada gim kedua, FajRi memulainya denga gaya permainan berbeda. Selain menggiatkan tempo serangan, kecepatan pun coba ditingkatkan dan hasilnya FajRi bisa memimpin.
Meski unggul 5-1, Lagi-lagi FajRi tertahan tanpa meraup poin. Lawan pun mendekat setelah meraih dua poin beruntun.
FajRi tak goyah dengan upaya kebangkitan lawan, juara All England dua tahun terakhir tersebut terus melanjutkan perburuan poin.
Choong/Haikal berusaha keras menempel perolehan poin FajRi, namun tak berbuah hasil. sedangkan Fajar/Rian pun memimpin 11-7 pada interval.
Ketika laga dilanjutkan, FajRi melaju lebih kencang. Choong/Haikal berulang kali diperdaya. Pertahanan pasangan peringkat 19 dunia ini tampak renggang ketika dicecar.
Serangan pun mendadak melempem. FajRi pun memenangi gim kedua dengan skor 21-8.
Kemudian pada gim penentuan, Choong/Haikal mulai di atas angin dan unggul. Start tidak mulus FajRi dibayar dengan permainan ofensif. Pasangan pelatnas PBSI itu bisa menyamakan kedudukan.
Choong/Haikal pun merespons serangan FajRi dengan permainan menyerang dan cepat. Laga menjadi sengit.
Sempat tertinggal 4-5, Fajar/Rian lantas bangkit dan mengumpulkan poin demi poin. Hanya interval gim ketiga yang bisa menyetop Fajar/Rian meraih poin.
Setelah skor 11-5, Choong/Haikal dan Fajar/Rian bisa mendapat poin sehingga jarak enam poin bisa terjaga.
Margin kedua pasangan menjauh ketika Fajar/Rian memaksa Choong/Haikal melakukan kesalahan demi kesalahan. Angka di papan skor sempat menunjukkan 17-8.
Penurunan tempo yang dilakukan FajRI membuat lawan meraih lima poin beruntun. Setelah Choong/Haikal meraih poin ke-13, pasangan terbaik yang dimiliki Indonesia saat ini baru bisa menambah poin sehinga unggul 19-13.
Choong/Haikal terus mencoba mencuri kesempatan di pengujung laga. Fajar/Rian tak mau menyia-nyiakan kesempatan memenangi laga dan akhirnya menang 21-15. Tiket ke babak perempat final pun dikantongi Fajar/Rian.
