JAKARTA – Satu unit jet tempur F-16 ‘Fighting Falcon’ Angkatan Udara Amerika Serikat (AS) jatuh di atas laut kuning, Korea Selatan (Korsel) ketika sedang melaksanakan latihan militer bersama, Senin 11 Desember 2023.
Angkatan Udara AS melalui rilis resminya tidak menyebutkan penyebab pasti F-16 mereka mengalami insiden.
“Pesawat jatuh setelah mengalami keadaan darurat dalam penerbangan,” tulis Angkatan Udara AS, dikutip AFP.
Militer AS menyatakan, pasukan maritim Republik Korea Selatan berhasil menemukan dan menyelamatkan pilot dalam kondisi stabil dan sadar.”
Pilot tersebut, lanjut rilis itu, akan dievaluasi sesampainya di pangkalan. Namun, Militer AS juga tak menyebutkan nama pilot.
Komandan sayap tempur ke-8 AS, Kolonel Matthew C Gaetke merasa lega pilot jet itu bisa selamat.
“Kami bersyukur atas pemulihan yang aman dari penerbang kami oleh Sekutu ROK kami dan pilotnya dalam kondisi baik,” Gaetke.
Militer AS sejauh ini belum mengetahui penyebab keadaan darurat saat F-16 terbang. Penyebab kecelakaan masih akan diselidiki secara menyeluruh.
Kecelakaan F-16 di Korsel bukan kali pertama. Pada Mei 2023 lalu, jet tempur jenis ini jatuh saat latihan rutin di selatan Seoul.
Pilot berhasil keluar dengan selamat. Kecelakaan tersebut juga tak menimbulkan korban jiwa.
AS dan Korsel kerap menggelar latihan militer bersama, Washington juga merupakan sekutu keamanan terpenting bagi Seoul.
Negeri Paman Sam ini menempatkan sekitar 28.500 tentara di Korsel untuk membantu melindungi mereka dari Korea Utara yang punya senjata nuklir.
