JAKARTA – Bintang sepak bola Liverpool, Mohamed Salah mengisyaratkan pensiun dari tim nasional Mesir yang sudah dipastikan gagal di putaran final Piala Dunia 2022 Qatar.
Menginjak usia 29 tahun, Mohamed Salah tampaknya memiliki keraguan apakah akan kembali bertugas untuk negaranya.
Lalu dia tertangkap kamera di ruang ganti Mesir berbicara terus terang dengan rekan satu timnya.
Salah gagal mengeksekusi penalti dalam adu penalti pada Rabu (30/3) saat Mesir bermain imbang 1-1 secara agregat dalam pertandingan leg kedua kualifikasi Piala Dunia zona Afrika.
“Saya mengatakan kepada para pemain sebelum pertandingan (leg) kedua, bahwa saya bangga bermain dengan mereka. Mereka adalah salah satu yang terbaik, yang pernah bermain dengan saya,” jelasnya yang dikutip Goal, Kamis (31/3).
“Saya bermain untuk beberapa waktu dengan generasi sebelumnya, dengan Wael Gomaa dan Mohamed Abu Trika. Kemudian Abdullah Al-Saeed dan generasinya, tetapi saya senang dengan generasi sekarang.”
Baca juga: Singkirkan Mesir, Senegal Lolos ke Piala Dunia
“Saya bangga bermain dengan kalian dan itu merupakan kehormatan bagi saya, dan apa yang terjadi tidak dapat diganggu oleh siapa pun. Karena untuk kedua kalinya, kita harus melalui adu penalti (setelah final Piala Afrika).”
“Tidak banyak yang bisa saya katakan, tetapi merupakan suatu kehormatan untuk bermain dengan kalian. Apakah saya akan berada di tim nasional setelah itu atau tidak.”
Menteri Olahraga Mesir, Ashraf Sobhi langsung menyela perkataan Salah dan mengatakan, “Anda akan berada di sini (timnas Mesir).”
Pertandingan melawan Senegal diwarnai dengan kontroversi, dengan Mesir meminta pertandingan itu diulang dengan alasan pelecehan rasial dari suporter lawan.
Wajah Salah bahkan menjadi sasaran serangan laser dari para suporter Senegal.
Alhasil tendangan penalti Salah melambung di atas mistar gawang, dan dia harus dilindungi oleh staf keamanan saat meninggalkan lapangan setelah pertandingan.
